Según un nuevo informe de Mark Gurman de Bloomberg, Apple está intensificando sus ambiciones automovilísticas. La compañía ahora apunta a lanzar un vehículo completamente autónomo en cuatro años, aunque esa fecha objetivo de 2025 es fluida.
Apple ha estado contratando ingenieros y veteranos de la automoción durante años en el marco de lo que se cree que se llama Proyecto Titán. De hecho, el proyecto ha durado tanto tiempo que muchas de las contrataciones originales de Apple han dejado la empresa. En particular, Apple contrató al veterano de Tesla Doug Field para vicepresidente de proyectos especiales, pero Field se fue a principios de este año para desempeñarse como director de tecnología avanzada en Ford. Luego, Apple entregó el proyecto a Kevin Lynch, el ingeniero de software responsable del software del Apple Watch.
Bajo este nuevo liderazgo, afirma el informe, Apple se ha decidido por el más ambicioso de dos planes potenciales: un vehículo totalmente autónomo, en lugar de uno que se centre solo en la asistencia a la conducción similar a muchos vehículos vendidos en la actualidad. El informe dice que si Apple no puede completar su sistema completamente autónomo a tiempo para la fecha de 2025, podría retrasar el lanzamiento del automóvil o vender uno con tecnología menor.
Apple actualmente prueba vehículos autónomos en California, donde tiene menos de 70 vehículos autónomos registrados en el DMV, a partir de 2020. Esa es una cantidad bastante baja, aunque Apple podría haber expandido su flota de prueba en 2021.
El informe de Bloomberg afirma que el automóvil ideal de Apple no tendría volante en absoluto, y Apple ha explorado varios diseños y diseños interiores diferentes. “Personas familiarizadas con el asunto” afirman que Apple ha alcanzado un hito importante en su sistema de conducción autónoma, completando el trabajo central en el procesador de diseño interno que pretende enviar en el vehículo. El chip es el más sofisticado que Apple ha desarrollado hasta ahora y se espera que se caliente y requiera un enfriamiento especial cuando Apple comience a usarlo en vehículos de prueba de reacondicionamiento.
El cronograma del proyecto sigue siendo bastante agresivo. A menudo se necesitan al menos dos o tres años para que una empresa de automóviles establecida pase de un diseño de prototipo final que puede mostrar al público a la producción en masa y las entregas a los clientes, y Apple aún está muy lejos de un diseño completo. La compañía también necesitará un socio de producción de automóviles, lo que en sí mismo podría resultar difícil considerando lo exigente que puede ser Apple con los detalles de diseño y la marca y lo difícil que es producir automóviles en masa a escala con una calidad y un precio que cumpla con los estándares de Apple.
El informe ofrece otros datos interesantes, como el hecho de que el automóvil está destinado a usar sistemas de carga CCS estándar y que Apple consideró adoptar el enfoque de “flota de automóviles” que vería a los clientes simplemente convocando viajes similares a Uber o Lyft, pero en su lugar ha se decidió por fabricar automóviles para propiedad individual.
Parece que cada vez que escuchamos nuevas filtraciones sobre el automóvil de Apple, el lanzamiento está a solo tres o cuatro años de distancia. Los planes de Apple son ambiciosos y claramente se toma en serio este proyecto, habiendo contratado a los mejores talentos durante muchos años, pero nunca parece acercarse un poco más a la línea de meta.
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